Фантастика и Фэнтези - Страница 3917

«— Анри, что ты делаешь? — спросил Ройтман.

— Любуюсь закатом, Евгений Львович.

— Где?

— На сопках.

— Я велел тебе домой идти. Четыре часа назад, между прочим.

— Я не думал, что вы так быстро приедете, Евгений Львович, извините. Сейчас иду.

— Ты знаешь, что в деревне творится?

— Нет. А что-то творится?

— Не то слово! У них девица какая-то пропала. Собираются искать всем миром. Грешат на тебя.

— Евгений Львович, я не ем девушек. Я их не ел даже одиннадцать лет назад.

— Не сомневаюсь. Только местное население не в курсе твоих кулинарных предпочтений. Они почему-то считают, что тот, кто покусывал армию Кратоса и сожрал пассажирский корабль, может и девушкой закусить.

— Не правы, — заметил я.

— Так, Анри. Может быть самосуд. Так что я вызвал полицию. И тебе гораздо выгоднее попасться мне с полицией, чем местным жителям…»

На далеком шведском острове Линдхольм располагается закрытый пансион. Там учатся подростки, умеющие изменять свой облик. Рожденные в день летнего солнцестояния способны превращаться в животных, те же, кто появился на свет на зимнее солнцестояние - в других людей. И лишь у Мары Корсаковой, девочки из России, все иначе. Ее дар необычен, ее рождение окутано тайной. Ею заинтересован Верховный совет, загадочная организация, управляющая миром перевертышей. Кому же довериться в трудной ситуации? Людям Совета или настоящей семье, которую Мара только-только начинает узнавать?

«Мне было плохо, как никогда: голова раскалывалась, то и дело накатывали приступы удушья, и комната плыла перед глазами. Выпил обезболивающего. Не помогло. В два часа ночи решил вызвать „Скорую“. Проблема дотянуться до телефона! Бросил. Ладно. Хрен его знает, что это такое, а у них инфарктов полно. Выживу!

К утру мне стало легче.

Встал. Шатаясь, подошел к зеркалу. Вид изнуренный. Запавшие воспаленные глаза. Синие круги вокруг. Полуфабрикат для гроба, покойник без ретуши. И что-то новое в облике. Не могу понять что. Я и не я.

Позвонил на работу: „Меня не будет“. И после обеда смог выползти на улицу.

Над Москвой разливался закат. Пылали облака. Я гулял сначала по Тверской, потом свернул на бульвары.

Голова работала совершенно отдельно от ног и в бешеном темпе. Я стал вспоминать свою жизнь во всех подробностях. С датами. Все, что когда-то учил в школе и институте. Шквал информации. Казалось забытой. Нет! Только полустертой и способной к восстановлению…»

В закрытый пансион на острове прибывают новые ученики. Дети из далеких племен, которые никогда прежде не выходили на связь с цивилизацией. Что-то заставило вождей и шаманов изменить принципам. Люди, в чьих руках сосредоточена истинная власть, преследуют свои цели. Какие именно? Это предстоит выяснить Маре и ее друзьям. И раскрытие загадочного убийства станет первым шагом на пути к правде.

Из-за наследства попала в другой мир? Получила в нагрузку алчного опекуна? Значит, тебе прямая дорога в академию магии! И плевать, что ради этого придется стать самой настоящей страшилкой. Где наша не пропадала? А дракон? Что дракон? Ему просто не повезло встретиться на твоем пути!

Артур Вальдо — сын тессианского революционера, сепаратиста и террориста Анри Вальдо, пасынок покойного императора Кратоса Даниила Данина и воспитанник правящего императора Леонида Хазаровского.

Как так исторически сложилось, изложено в первой книге цикла «Кратос». Вторая книга о том, как с этим быть. Тем более, что в жизни Артура намечается не только любовь, но и некоторые проблемы. Да и в империи не все спокойно, а власть императора не так прочна, как кажется.

Мир, полный магических сил и артефактов, где главными героями стали не охотники на монстров, не супергерои и даже не политики, а археологи, которые из-за изменившихся правил бытия стали наиболее могущественными людьми на планете.

Я, впрочем, никогда археологом не был… Однако всё изменилось в один миг, когда самый дорогой мне человек оказался на грани погибели. Тогда хошь-не-хошь, а хоть на край света отправишься. Так я и сделал, записавшись на соревнование против сорока других археологов в надежде получить главный приз: "Посох Всезнания".

Но вселенная опять повернулась ко мне задом и вместо кровопролитной борьбы против этих людей, ха… Я теперь обязан спасти их, чего бы мне это не стояло!..

Я стал друидом. Не знаю, как так вышло. Уснул человеком — проснулся магом. В процессе выбора стартового заклинания случилась огромная ошибка, я должен был стать боевым магом, а не ботаником. Всё из-за этого мужика в цилиндре, который меня торопил. Придётся теперь выращивать всякие цветочки, росточки, возиться в грязи и готовиться. Повышать уровни, копить силы и ждать шанса, чтобы показать этому администратору, что бывает, когда происходят досадные ошибки. Я добьюсь своего, даже если мне придётся пойти против самой Системы!

Когда-то и тьма была светом. Ведь никто не приходит в этот мир заведомо со злыми помыслами. Но это было давно и уже стало историей. Всему виной эгоизм, неукротимый гнев и тщеславие существующих здесь сущностей, что бездумно отравляли свет, погружая во тьму. Теперь приходится вести борьбу за право на второй шанс, за возможность получить новое воплощение в физическом теле. Темноту нежизни не развеивает даже тусклый огонек безумной надежды. Кто сумеет зажечь ее для отчаявшихся? И причем тут простая студентка, которая оказалась на пороге между жизнью и смертью, пребывая в состоянии клинической смерти?

Вместо того, чтобы наслаждаться незатейливыми радостями: вином, женщинами, обстоятельными беседами с умными людьми, я вынужден прыгать по чужим веткам мультиверса. Люди, далекие от проблемы, просто не представляют, какой ужас испытываешь, когда растворяешься в чужой личности, а затем, по возвращению, пытаешься восстановить самоидентичность. Ты возвращаешься и долго убеждаешь себя, что ты как есть живой, из плоти и крови, а не чья-то случайная фантазия. И мир вокруг реальный. И люди вокруг настоящие, а не нарисованные Мульти-Маусы.

Самое обидное, что толку от всего этого — ноль без палочки. Ну натаскали мы в свою Вселенную энергетические ядра чужих веток мультиверса. Ну замедлили на время расползание пятна хаоса.

Да вот только когда рванет, и схлопнется хотя бы одна ветка, начнется цепная реакция слияния, и мало никому не покажется. И ждать этого великого Ба-Баха, по моим оценкам, осталось всего-то пару месяцев.